7月30日訊，勒沃庫森中場紮卡即將加盟桑德蘭，這一消息引起了廣泛關註。《圖片報》報道稱，紮卡與俱樂部之間的裂痕源於他在管理層中的被冷落。在歷經了一個奪冠的輝煌賽季後，藥廠如今正面臨著隊史上規模空前的重建，相較於昔日團隊的核心，球隊面臨重組和失去眾多關鍵球員。

隨著紮卡的離開，過去兩年中擔任中場核心和精神領袖的他即將告別。然而，勒沃庫森的總監羅爾夫斯對此表現得十分淡定，認為這些轉會是團隊正常運作的一部分，並表示不怕這種變化。新任主教練滕哈赫卻對此充滿疑慮。他在季前集訓即試圖挽留紮卡，強調了他的不可替代性，並提醒團隊在失去其他三名關鍵球員後，更不能再失去紮卡這樣的中流砥柱。

事實上，紮卡的離開對勒沃庫森來說意義重大，這不僅是球隊競爭力的損失，更因為在更衣室中，他一直是備受尊重的領袖角色。從競技角度來看，這樣的變動將徹底摧毀球隊的冠軍級別的中軸線。除了紮卡，塔已轉會至拜仁，維爾茨和弗林蓬均已加盟利物浦，連門將兼隊長赫拉德茨基也開始尋求轉會至摩納哥，另一位球員阿德利則向俱樂部表達了希望加盟英超狼隊的意願。

紮卡的轉會並非被桑德蘭的來邀所動，而是由於阿隆索賽季末離職後，管理層對他的冷落所致。新任主帥滕哈赫在上任三周後才意識到與紮卡的重要聯系，而球隊總監未能有效讓紮卡感受到自己的重要性，導致他對球隊的認可度持續下降。與之相比，桑德蘭為紮卡提供了更具吸引力的條件，傳聞他在桑德蘭的年薪將突破1000萬歐元，遠高於在勒沃庫森的700萬，這無疑讓他下定決心加盟。