2023年11月9日是湖人隊的一個轉折點。在與火箭隊的比賽中，湖人隊以巨大的34分差敗北。奧斯汀-裏夫斯作為首發出場，但僅得到7分，投籃命中率低。這場慘敗迫使湖人隊重新考慮他們的陣容安排，主教練哈姆與助教團隊商量後決定將裏夫斯調整為替補。在接下來的13場比賽中，湖人隊取得了9勝4負的戰績，裏夫斯的狀態也有了明顯的回升。

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裏夫斯上個賽季的表現讓人矚目，他成為了洛杉磯的寵兒，並代表美國男籃參加了世界杯比賽。休賽期，他與湖人續約了4年5600萬美元的合同。裏夫斯背負著巨大的期望，成為了洛杉磯球迷心中的超級明星。

然而，這份期望也帶來了巨大的壓力。賽季初，裏夫斯陷入低迷，他得分和命中率都大幅下滑。不僅如此，他的防守也出現問題，湖人隊的防守效率下降到聯盟第19位。為了提升首發陣容的防守能力，湖人只能將裏夫斯調整為替補，讓他在更輕松的角色中找回狀態。調整之後，裏夫斯的狀態明顯回暖，場均得分、籃板和助攻數都有所提升。盡管他認為自己的投籃還有提升空間，但他對於球隊的改變表示支持，並表示他將繼續努力提高自己的表現。

範德比爾特的回歸將給哈姆帶來一個難題，是否重新啟用上賽季首發陣容的“五虎”陣容，重新啟用他們在上個賽季常規賽和季後賽中所表現出的驚人化學反應。目前看來，除非其他球員的狀態出現問題，裏夫斯重新回到首發陣容的可能性並不大。